HMI paling dasar akan memungkinkan operator untuk melihat status saat ini dari proses tertentu. Bayangkan Anda memiliki mesin gerinda yang dapat Anda mulai dan hentikan dengan menekan tombol apa saja. HMI dapat dibuat untuk menunjukkan secara visual keadaan mesin saat ini: berhenti atau berjalan. Namun, PLC dapat mengambil lebih banyak informasi dari mesin ini, bergantung pada kebutuhan pengoperasian. Oleh karena itu, HMI dapat digunakan untuk mengkomunikasikan informasi ini kepada operator dan memungkinkannya membuat keputusan yang lebih baik tentang proses tersebut.
Bayangkan penggiling yang sama bisa gagal. Itu dapat berhenti karena kurangnya perawatan (tingkat oli rendah), kegagalan yang tidak disengaja (saluran masuk tersumbat) atau kesalahan operator (pintu pengaman terbuka). Setiap status kesalahan ini ditunjukkan langsung oleh LED pada panel listrik. Karena kami memiliki informasi ini, kami memiliki opsi untuk menambahkannya ke HMI guna menyediakan mekanisme umpan balik yang lebih terperinci bagi operator untuk menghilangkan kesalahan bawaan.
Sekarang bayangkan mesin ini memiliki beberapa fitur yang dapat disesuaikan oleh operator. Ini mungkin termasuk pengaturan untuk kecepatan, suhu, kecepatan kawin, dll. . Sebelumnya, masing-masing pengaturan ini disesuaikan melalui serangkaian potensiometer. Sekarang, kebanyakan bisa diubah langsung dari HMI. Kami ingin segera mencatat bahwa praktik desain HMI yang baik akan menentukan bahwa beberapa fungsi HMI mungkin terbatas pada pengguna yang berbeda. Misalnya, operator harus dapat menghidupkan, menghentikan, dan memilih kecepatan mesin. Mereka seharusnya tidak dapat menyesuaikan pengaturan berdasarkan suhu yang dapat memengaruhi produk akhir. Pengaturan ini mungkin terbatas pada personel tingkat pengawasan atau teknik. Lebih lanjut tentang ini nanti.
Terakhir, HMI dapat menyertakan fitur proses lanjutan, seperti kontrol batch, manajemen resep, status lini, dan lainnya.
Saat HMI menjadi lebih kuat, mereka mulai beralih dari mengendalikan mesin individu ke apa yang kadang-kadang digambarkan sebagai solusi kontrol di seluruh pabrik untuk kontrol pengawasan dan akuisisi data atau sistem SCADA. Dengan garis abu-abu, HMI akan dianggap sebagai sistem SCADA, tetapi untuk pemahaman Anda, HMI akan mengontrol jalur produksi. Sebaliknya, sistem SCADA akan mengawasi seluruh area atau seluruh pabrik.