Mengingat banyaknya variasi PLC yang tersedia, teknisi industri harus melalui proses mengevaluasi berbagai perangkat untuk memilih perangkat yang paling sesuai dengan tugas mereka. Untuk melakukannya, mereka harus meninjau persyaratan sistem dan aplikasi yang akan menggunakan PLC. Demikian pula, informasi dan persyaratan harus dikumpulkan tentang kapasitas I/O PLC, dan jenis output yang ditargetkan harus ditentukan. Misalnya, persyaratan kelistrikan modul I/O harus didokumentasikan, termasuk tegangan perangkat input, tegangan perangkat output, dan arus. Penting juga untuk menentukan apakah PLC harus mendukung operasi khusus dan fitur lanjutan di luar logika diskrit (on/off) sederhana.
Aspek penting lain dari pemilihan PLC melibatkan memori dan CPU (central processing unit) dari perangkat PLC. Untuk menentukan persyaratan CPU, penting untuk mengetahui kecepatan proses industri atau mesin yang akan dikontrol. Ini melibatkan penentuan tindakan tercepat yang diperlukan, serta urgensi waktu dan waktu respons untuk berbagai operasi. Persyaratan komunikasi juga perlu dipertimbangkan selama proses pemilihan PLC. Secara khusus, persyaratan berbagi data harus diidentifikasi, serta perangkat yang harus berkomunikasi dengan PLC (misalnya, komputer, layar sentuh di stasiun kerja). Dengan cara ini, perangkat komunikasi yang diperlukan (misalnya, modem, kabel) juga dapat diidentifikasi.
Proses pemilihan PLC juga harus mempertimbangkan kebutuhan untuk berinteraksi dengan operator melalui antarmuka tertentu, seperti tombol tekan atau tampilan digital LED (light emitting diode). Secara khusus, PLC yang dipilih harus mendukung tampilan pesan yang benar kepada operator, serta alarm dan pemberitahuan yang diperlukan. Demikian pula, operator harus diberikan sarana untuk memasukkan data sebagaimana diperlukan oleh aplikasi.
Proses pemilihan PLC juga harus mempertimbangkan lingkungan fisik tempat peralatan otomasi akan digunakan. Hal ini penting untuk penggunaan peralatan yang dikeraskan dengan benar, yaitu peralatan yang kokoh dan mampu menahan guncangan yang disebabkan oleh lingkungan target yang ada.
Terakhir, ada kriteria non-teknis yang menentukan keputusan pemilihan, termasuk biaya peralatan dan kualitas layanan pelengkap yang ditawarkan, seperti pelatihan dan dukungan purnajual. Berbagai kriteria tersebut harus ditimbang berdasarkan kepentingannya yang relevan dengan aplikasi yang sedang digunakan. Hal ini akan mendorong pemilihan produk dengan modul yang sesuai, fitur yang dapat diprogram dengan nilai tambah, antarmuka operator, dan biaya.
Secara keseluruhan, PLC merupakan salah satu perangkat yang paling umum digunakan dalam aplikasi kontrol industri. PLC juga diharapkan tetap menjadi pusat kontrol industri di era revolusi industri keempat (Industri 4.0)[3]. Namun, aplikasi Industri 4.0 yang sedang berkembang akan menyediakan cara untuk menjalankan operasi PLC dengan cara yang cerdas dan berbasis data. Secara khusus, operasi PLC dalam Industri 4.0 tidak hanya akan digerakkan oleh sensor dan perangkat siber-fisik, tetapi juga oleh analitik data di cloud. Hal ini menjanjikan peningkatan akurasi dan kecerdasan sistem otomasi industri generasi mendatang. Dalam konteks ini, masuk akal bagi para insinyur muda untuk mempelajari lebih lanjut tentang PLC dan operasinya.